La "mission civilisatrice française”

La Unión Indochina, compuesta por los actuales Vietnam, Laos y Camboya, formó parte del imperio colonial francés desde la década de los 80 del siglo XIX hasta que, en 1954, Francia perdió la batalla de Dien Bien Phu y abandonó la zona.

Las causas del imperialismo francés, al igual que las del resto de potencias coloniales, fueron diversas: la extracción de materias primas, la expansión de los mercados, la consecución de mano de obra barata, ampliación de las áreas de influencia y control de zonas estratégicas...

Pero además de las razones económicas, políticas o demográficas, subyacía también una concepción, basada en el racismo, según la cual la metrópoli tenía una misión civilizadora, incluso evangelizadora. En 1885 el ministro Jules Ferry, considerado uno de los propulsores principales del colonialismo francés, pronunció un discurso en el Parlamento en el que declaró que "las razas superiores" tenían el derecho y también el deber de civilizar a "las razas inferiores".